3月22日晚23点，宜城天河供水公司测漏人员在襄沙大道巡查时，发现棉絮厂大门南侧5米处DN600水泥管主管道漏水。发现漏水后，测漏人员边向公司领导汇报，边通过听音确定漏点，因影响供水区域较大，经研究决定于3月23日早上7点开挖。
该段水泥管属于主城区老旧管网，管道周围环境复杂，布有国防光缆、天然气管道等重要设施，不能动用大型机械，只能通过人工及简易工具开挖。时间紧，任务重，为争取抢修时间，抢修人员一边现场制订维修方案，一边联系准备各种配件和维修材料。为将对用户的影响降至最小范围，水厂实行减压供水，待开挖和抢修材料一切准备就绪后，抢修人员实行带水作业，先给套管预留一个DN50钢管作为导流口，待水泥头子彻底凝固后再关闭导流口。封堵水泥头子时，喷涌而出的水流湿透了抢修人员的衣服，速干水泥灼伤了他们的皮肤，但他们没有一丝退缩，仍争分夺秒地在水坑中忙碌着抢修工作。
初春的夜晚，温度依然很低，抢修人员长时间坚守在工地，冻得直打哆嗦。但他们不畏困难，发扬了连续奋战的精神，经过21个小时的奋力抢修，终于在次日凌晨4点完成了抢修工作，于上午9点恢复了正常供水。